A Oakland, la narrativa afrofuturista è ora disponibile presso i distributori automatici

Per favore riprova

I distributori automatici di libri sono una tendenza in crescita in tutto il paese e all'Oaklandia Cafe x Bakery, nel centro di Oakland, ora puoi trovarne uno che cura libri afrofuturisti.

Isis Asare, che ha creato e gestisce la libreria online Sistah Scifi, ha la missione di raddoppiare il numero di scrittori di narrativa speculativa neri e indigeni nell'elenco dei best seller del New York Times. Ha lanciato il primo distributore automatico di libri Sistah Scifi a Oakland per rendere quei libri facilmente accessibili.

"L'obiettivo di questo distributore automatico di libri Sistah Scifi è rendere la scoperta dei libri sull'afrofuturismo e sul futurismo indigeno facile come comprare una barretta di cioccolato", ha detto Asare.

Asare ha avuto l'idea per il suo distributore automatico di fantascienza per la prima volta nel 2019 e ha iniziato a realizzarlo questo mese. La macchina accetta contanti e carte di credito e ci sono circa una dozzina di libri in vendita, dai tascabili alle graphic novel.

"C'è roba per bambini, giovani lettori, giovani adulti e adulti", ha detto Asare. "Principalmente l'attenzione è rivolta alla narrativa speculativa nera e alla narrativa speculativa indigena, scritta principalmente da donne".

Tra le offerte figurano titoli di nomi noti come Octavia E. Butler e Alicia Keys, nonché autori locali autopubblicati come Nurjehan de Leon, il cui pseudonimo è Gigi l'Alchimista.

Le storie all'interno del genere della narrativa speculativa nera - nota anche come letteratura afrofuturista - immaginano mondi alternativi in ​​cui i personaggi neri e marroni guidano la narrazione.

LD Lewis, che ha scritto di narrativa speculativa nera, dice che il genere esiste da molto tempo, ma l'industria editoriale lo ha ampiamente trascurato, ad eccezione di grandi nomi come Octavia E. Butler e NK Jemisin.

"Mi piace che la gente conosca più di un paio di nomi adesso", ha detto Lewis. "Sai, facciamo spec-fic dai tempi di Zora [Neale Hurston] e Langston [Hughes]. Ad esempio, siamo in giro da un po'. Ma ora le persone si impegnano con il lavoro meno in senso accademico e più semplicemente per divertirmi."

Lewis ha co-fondato Fiyah Magazine of Black Speculative Fiction ed è l'autore principale del #BlackSpecFic Report 2022 della rivista, che esamina le tendenze editoriali di narrativa breve all'interno del genere. Dice che negli ultimi anni la pubblicazione di narrativa speculativa nera è aumentata leggermente, da circa il 2% nel 2015 a quasi il 7% della produzione nel 2021.

"Non numeri enormi. Sicuramente un miglioramento", ha detto Lewis. "Abbiamo notato molti movimenti per quanto riguarda l'inserimento degli editori neri nelle testate, e questo ha contribuito a migliorare considerevolmente i numeri".

Per Latorra Monk, proprietaria e gestitrice dell'Oaklandia Cafe x Bakery, ospitare il distributore automatico di libri Sistah Scifi era una scelta naturale per la sua attività. Monk stava già coltivando una piccola galleria d'arte e un'area lounge nel bar con opere di artisti neri locali quando Asare le si avvicinò con l'idea.

"Ho pensato: 'Questa è l'occasione perfetta per elevare davvero la nostra cultura all'interno di questo spazio aziendale.' Per essere davvero visti ed ascoltati", ha detto Monk. "Il nostro focus di alto livello [a Oaklandia] è sul cibo, oltre a riunire le persone. E ho la sensazione che in questi tempi attuali, non si tratta solo di vendere un prodotto, ma di avere una missione... cercare di avere un impatto."

Monk ha detto che suo figlio di 3 anni ha affermato quale tipo di impatto può avere la macchina.

"Ha guardato oltre e ha visto quella macchina, è corso verso di essa e ha detto: 'Mamma, voglio un libro da qui'", ha ricordato Monk. "E ho capito subito che questo era lo spazio giusto, perché penso alle mie esperienze da bambino quando si trattava di letteratura e al vedere me stesso e al non averla a portata di mano."

Uno dei libri ora a portata di mano di Monk e dei clienti dei bar è To Boldly Go, un libro illustrato per bambini sull'attrice di Star Trek Nichelle Nichols e il suo impatto sul movimento per i diritti civili. È scritto dall'autrice di Oakland Angela Dalton, che afferma di sentirsi onorata di essere inclusa nelle offerte del distributore automatico.