Trattamento PFAS in vista per la zona 7

REGIONALE – Nuovi recipienti per il trattamento progettati per rimuovere le sostanze per- e polifluoroalchiliche (PFAS), o sostanze chimiche per sempre, sono arrivati ​​al sito Stoneridge della Zone 7 Water Agency a 3750 Stoneridge Drive a Pleasanton. La nuova attrezzatura aiuterà a riportare in servizio i pozzi contaminati del sito già a settembre, secondo il vicedirettore generale della Zona 7 Heath McMahon.

Il sistema di trattamento, che utilizza resine a scambio ionico per estrarre le molecole di PFAS dall’acqua, ridurrà le concentrazioni di PFAS al punto che i test non potranno rilevarle, ha affermato McMahon.

"Per quello che stiamo testando a questo livello, se l'intero approvvigionamento idrico che stai trattando passa attraverso il treno, porta (i livelli PFAS) fino al livello di non rilevamento", ha continuato.

La tecnologia a scambio ionico utilizza l'attrazione elettrostatica, simile all'adesione statica che attira i peli degli animali domestici sui vestiti, per afferrare le molecole PFAS ignorando le molecole d'acqua elettrostaticamente neutre durante il processo di trattamento.

La Zona 7 - il grossista d'acqua della regione, che fornisce acqua alle città di Pleasanton e Livermore, al distretto dei servizi di San Ramon di Dublino e al California Water Service - ha chiuso il pozzo di Stoneridge lo scorso ottobre, a seguito di un annuncio del Dipartimento dell'acqua potabile della California (DDW) che descrive in dettaglio i nuovi livelli consultivi per l'acido perfluoroesansolfonico (PFHxS), un PFAS comune. Lo scorso dicembre anche la Zona 7 ha messo offline i pozzi della Catena dei Laghi.

Poiché il DDW ha fissato i livelli di notifica e risposta PFHxS a 3 e 20 parti per trilione (ppt), entrambi i siti dei pozzi avrebbero superato tali livelli una volta che i livelli di avviso fossero entrati in vigore all’inizio di quest’anno. I livelli di Stoneridge PFHxS variavano tra 19 e 26 ppt durante il terzo trimestre del 2022, mentre i livelli della Catena dei Laghi variavano tra 23 e 25 ppt durante lo stesso periodo, secondo i risultati dei test della Zona 7 pubblicati lo scorso ottobre.

Lo Stato chiede ai fornitori di acqua di avvisare i clienti se i contaminanti superano i livelli di notifica e richiede ai fornitori di rimuovere le fonti d’acqua dal servizio o di trattarle se superano i livelli di risposta.

Sebbene il Consiglio di amministrazione della Zona 7 abbia assegnato un contratto di progettazione-costruzione per il trattamento a Stoneridge nell'ottobre 2022, il progetto è stato notevolmente accelerato da un po' di lungimiranza all'inizio di quell'anno, quando la Zona 7 ha acquistato recipienti di trattamento precedentemente fabbricati per un progetto annullato, consentendo a Stoneridge per tornare online questo autunno, ha detto McMahon.

Il consiglio di amministrazione ha assegnato un contratto di progettazione-costruzione simile per Chain of Lakes lo scorso aprile e prevede che il progetto di trattamento venga completato nell’agosto 2024.

La città di Pleasanton, nel frattempo, unica ad agire sia come rivenditore della Zona 7 che come gestore della propria assegnazione di acque sotterranee, ha sospeso i suoi sforzi di trattamento PFAS lo scorso settembre per esplorare opzioni alternative di approvvigionamento idrico alla luce dell’aumento dei costi delle attrezzature e dell’incertezza riguardo allo spostamento regolamenti. Ha stimato che il suo impianto di trattamento specifico per Pleasanton costerebbe circa 46 milioni di dollari quando il progetto è stato sospeso e prevede stime dei costi per le alternative di fornitura a luglio.

La città attualmente fa affidamento interamente sulla Zona 7 per la sua acqua.

Anche se quest'estate la Zona 7 dovrà affrontare la mancanza di due dei suoi pozzi, McMahon ha affermato che le precipitazioni di quest'inverno hanno alleviato qualsiasi problema di approvvigionamento. Questi pozzi sono diversi da quelli posseduti e gestiti da Pleasanton.

"Avremmo potuto trovarci in una situazione più preoccupante, con quei pozzi chiusi, se non avessimo avuto un buon anno piovoso, se avessimo avuto un'allocazione davvero bassa", ha detto McMahon. "Quest'estate stiamo effettivamente cercando di ridurre al minimo l'uso dei pozzi e di lasciare che la falda freatica si ricarichi e si ricostituisca."

Lo State Water Project ha annunciato quest’anno uno stanziamento del 100%, il primo dal 2006, consentendo alla Zona 7 di ridurre la propria dipendenza dall’acqua di pozzo a circa il 5% della sua fornitura quest’anno, rispetto a circa il 50% dell’anno scorso.

Pleasanton, tuttavia, non riceve direttamente l'acqua SWP e il suo consiglio comunale ha recentemente votato per utilizzare i pozzi contaminati 5 e 6 quest'estate secondo necessità.