Il sistema di restituzione dei depositi di bottiglie di plastica sembra finalmente avviato in Inghilterra

Gli attivisti affermano che un lungo ritardo aumenta l’inquinamento e che non includere il vetro infrangerebbe l’impegno preso nel manifesto

Il governo dovrebbe annunciare il lancio del tanto atteso sistema di restituzione dei depositi per le bottiglie di plastica in Inghilterra.

Cinque anni dopo la prima promessa di Michael Gove di introdurlo, è chiaro che venerdì i ministri daranno il via libera a un sistema di restituzione dei depositi (DRS) che non includerà il vetro, secondo un rapporto della rivista Grocer.

La mancata inclusione del vetro nel progetto, che era una promessa del manifesto, è stata criticata dagli attivisti come un’occasione mancata.

Surfers Against Sewage (SAS), che ha promosso un DRS per contrastare l’inquinamento da plastica, ha dichiarato: “Anche se dovremmo celebrare le azioni intraprese contro il flagello dell’inquinamento da plastica, questo annuncio molto ritardato sul DRS appare un’enorme opportunità mancata.

"Il governo ha fatto marcia indietro rispetto all'impegno assunto nel manifesto del 2019 di includere il vetro, uno dei materiali più dannosi per l'ambiente. Ciò è francamente privo di senso e mette l'Inghilterra in contrasto con i sistemi introdotti in Scozia e Galles, ostacolando la compatibilità a livello del Regno Unito."

L’introduzione del sistema di restituzione dei depositi non avverrà fino al 2024, sei anni dopo essere stato annunciato dal governo come una politica ambientale chiave.

Il ritardo è stato criticato da SAS, che ha affermato che comporterebbe la dispersione nell’ambiente di altri 16 miliardi di container, soffocando fiumi e mari. "Chiediamo maggiore ambizione da parte del governo", ha affermato SAS.

Il Dipartimento per l’Ambiente, l’Alimentazione e gli Affari Rurali ha dichiarato che farà un annuncio venerdì.

Un DRS è stato annunciato per la prima volta nel 2018 da Gove, l’allora ministro dell’ambiente, per ridurre i rifiuti che inquinano la terra e il mare restituendo una piccola somma in contanti ai consumatori che restituiscono bottiglie e lattine. L’iniziativa è arrivata dopo anni di campagna e con l’avvertimento di Gove che era “assolutamente vitale agire ora per affrontare questa minaccia e frenare i milioni di bottiglie di plastica che ogni giorno non vengono riciclate”.

La promessa del manifesto del governo nel 2019 era quella di introdurre un sistema di restituzione dei depositi per incentivare le persone a riciclare plastica e vetro e la prima consultazione è stata accolta con un elevato livello di sostegno al sistema.

In tutto il Regno Unito, i consumatori consumano circa 13 miliardi di bottiglie di plastica ogni anno. Solo 7,5 miliardi vengono riciclati. I restanti 5,5 miliardi vengono messi in discarica, abbandonati o inceneriti.

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Il DRS scozzese inizierà nell'agosto di quest'anno e includerà vetro, plastica e lattine. Il pubblico pagherà un deposito di 20 centesimi quando acquisterà una bevanda confezionata in un contenitore monouso in plastica PET, acciaio e alluminio o vetro. Riceveranno indietro i loro soldi quando restituiranno il contenitore vuoto a uno delle decine di migliaia di punti di restituzione.

Gli attivisti hanno esortato il governo a riconsiderare l'esclusione del vetro dal DRS inglese. Sian Sutherland, co-fondatore di A Plastic Planet, ha dichiarato: “Siamo pronti a disincentivare il riciclaggio da parte dei consumatori di quelli che altrimenti sarebbero contenitori perfettamente riciclabili come le bottiglie di vetro.

"Un sistema di restituzione dei depositi onnicomprensivo in tutte e quattro le nazioni del Regno Unito è l'unico modo per ridurre radicalmente la nostra dipendenza dalle risorse naturali. Non possiamo continuare a ignorare i livelli cronicamente bassi di riciclaggio del vetro del Regno Unito. Abbiamo bisogno di un cambiamento urgente dei sistemi che faccia non creare incentivi perversi nel mercato e lasciare il nostro ambiente esposto al degrado perpetuo."