Hellfire: The Uvalde Shooter aveva un dispositivo per creare AR

Di Tim Dickinson

L'annuncio è rallentato: "Scatenare il fuoco dell'inferno".

Raffigura un uomo armato, che indossa una maschera da teschio con gli occhi oscurati, che scarica un AR-15 che fa volare le cartucce esaurite dalla sua porta di espulsione. Il testo pubblicitario recita: "Tutto quello che fai è premere il grilletto e sparare a velocità fino a 900 giri al minuto" - o colpi al minuto.

L'offerta di vendita riguarda un dispositivo di innesco Hellfire, un accessorio per pistola che consente a un fucile semiautomatico di sparare a velocità simili a quelle di una mitragliatrice. Sebbene la fisica alla base del dispositivo sia quasi identica a quella di un bump stock - ora illegale secondo la legge federale - gli incendi infernali rimangono economici e facili da acquisire. Compreso, evidentemente, da parte di un adolescente deciso a commettere omicidi di massa.

Secondo i documenti investigativi esaminati dal New York Times, l'uomo armato del massacro di Uvalde aveva acquistato un ordigno infernale, che è stato recuperato in una delle aule in cui è avvenuta la strage. Secondo quanto riferito, le autorità federali non credono che il dispositivo sia stato utilizzato nell'attacco. Ma se fosse stato utilizzato, la carneficina alla Robb Elementary School – dove furono assassinati 19 bambini e due insegnanti – avrebbe potuto essere, inimmaginabilmente, peggiore.

Anche negli Stati Uniti dal grilletto facile, le mitragliatrici dovrebbero essere illegali. Un punto fermo della legge federale sulle armi da fuoco fin dai tempi di Al Capone negli anni '30 è che le armi completamente automatiche sono troppo potenti per essere in mani civili. Sì, i consumatori moderni possono acquistare armi ad alta potenza, come i fucili in stile AR-15, che sono quasi identici alle armi usate nell'esercito americano, ma queste armi sparano solo un colpo ad ogni pressione del grilletto.

Ma nel mercato scarsamente regolamentato degli accessori per armi da fuoco, un piccolo ma dedicato gruppo di aziende ha superato i limiti legali. Hanno progettato e commercializzato dispositivi che aggirano i limiti delle armi semiautomatiche, trasformando i fucili in tubi che possono sparare centinaia di colpi al minuto.

Dopo un massacro del 2017 a Las Vegas, il Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms – meglio noto come ATF – ha messo fuori legge una classe di questi accessori, noti come bump stock, classificandoli come mitragliatrici. Ma non hanno toccato i grilletti dell'inferno.

Questa differenza di trattamento non ha logica, insiste Josh Sugarmann, direttore esecutivo del Violence Policy Center. Quando si tratta di fuochi infernali e simili "attivatori", dice, "l'ATF è stata molto, molto indulgente nella sua interpretazione della legge federale".

"Colpo d'urto senza calcio"

Un dispositivo di fuoco infernale e un bump-stock si affidano entrambi alla stessa fisica per imitare il fuoco completamente automatico. Assorbono l'energia dal rinculo di un singolo colpo di pistola, quindi fanno rimbalzare l'arma leggermente in avanti, attivando il grilletto contro il dito altrimenti fermo del tiratore, ancora e ancora e ancora e ancora e ancora.

Con un bump-stock, questo rimbalzo viene generato nel calcio del fucile premuto contro la spalla del tiratore. Un dispositivo Hellfire si attacca all'impugnatura della pistola e rimbalza, invece, contro il palmo del tiratore.

La stessa ATF ha riconosciuto la somiglianza dei dispositivi, confrontandoli esplicitamente nella corrispondenza con un membro del Congresso del 2013, quando entrambi i dispositivi erano ritenuti legali. Gli appassionati di armi oggi elogiano l'inferno perché offre "sparare a colpi senza calcio". (ATF non ha risposto alle domande di Rolling Stone sul perché i dispositivi vengono trattati in modo diverso.)

Da San Francisco a Waco

Gli incendi infernali non sono una novità. In effetti, i dispositivi di attivazione hanno una storia oscura. In una sparatoria di massa del 1993 in un grattacielo di San Francisco, l'uomo armato usò grilletti infernali, attaccati a un paio di pistole d'assalto con caricatori da 50 colpi; ne uccise otto, ne ferì sei e poi si tolse la vita. Si credeva anche che i grilletti dell'inferno fossero in uso nel complesso di culto militarizzato di David Koresh a Waco, in Texas.

Al giorno d'oggi, i dispositivi di attivazione sono economici e commercializzati con slogan e immagini inquietanti. Non è immediatamente chiaro quale dispositivo abbia acquistato l'assassino di Uvalde. Ma ci sono molti modelli disponibili online. Presso un rivenditore, con soli $ 29,95 puoi ottenere il "classico" fuoco infernale "reso famigerato da David Koresh e dai Branch Davidians di Waco", secondo il discorso di vendita.