Un'azienda di cartone progetta un nuovo stabilimento e un programma di riciclaggio

Rappresentazione artistica della prevista cartiera a Waco, Texas. | Per gentile concessione di Graphic Packaging International

Graphic Packaging International sta sostituendo diversi vecchi stabilimenti di fibre riciclate con uno stabilimento da 1 miliardo di dollari a Waco, in Texas.

Secondo una presentazione dell'investimento, l'operazione aumenterà la capacità dell'azienda in Nord America da 4,2 milioni di tonnellate di cartone in otto stabilimenti a 4,4 milioni di tonnellate in sei stabilimenti.

L'impianto di Waco fornirà 550.000 tonnellate di capacità, più che rimpiazzando le 350.000 tonnellate di capacità perse a causa della prevista chiusura degli stabilimenti.

Graphic Packaging International (GPI) ricicla la fibra secondaria in cartone riciclato rivestito (CRB) ed è il più grande produttore di CRB nel Nord America. CRB è realizzato interamente con fibre riciclate, tra cui OCC post-consumo, ONP e carta mista, nonché ritagli di piante di bosso.

La spesa in conto capitale fa parte di una strategia volta a ridurre il costo medio di produzione di GPI per CRB.

GPI ora possiede stabilimenti CRB a Kalamazoo, Michigan; Middletown, Ohio; Angus orientale, Quebec; e Tama, Iowa. Secondo una presentazione dei dirigenti dell'azienda, le tre macchine dello stabilimento GPI di Kalamazoo, recentemente ristrutturato, possono produrre CRB per una media di circa 405 dollari a tonnellata, rispetto ai circa 540 dollari a tonnellata degli stabilimenti della concorrenza.

Lo stabilimento di Waco sarà in grado di produrre CRB a un costo pari a quello della macchina più efficiente di Kalamoozoo, arrivando a meno di 405 dollari a tonnellata, come mostra la presentazione.

Gli stabilimenti che verranno chiusi saranno quelli di East Angus, Tama e Middletown. Tutto gestito in cartone riciclato. GPI ha acquisito lo stabilimento di Tama il 31 gennaio di quest'anno.

Michael Doss, presidente e CEO dell'azienda, ha dichiarato in una nota che "crediamo che il futuro degli imballaggi di consumo includerà più cartone riciclato patinato in più luoghi, quindi stiamo adottando misure per soddisfare questa crescente domanda".

Lo stabilimento di Waco da 640.000 piedi quadrati trasformerà il cartone ondulato in imballaggi di cartone più sottili per scatole di cereali e altri prodotti di consumo, ha riferito il Waco Tribune.

Kris Collins, vicepresidente senior della Camera di commercio di Greater Waco, ha affermato che la posizione della città entro 200 miglia da Houston, Dallas e San Antonio offre a GPI un accesso ideale a clienti e fornitori.

"Per loro la localizzazione è stata fondamentale in questo processo, e attraverso questo processo abbiamo imparato che siamo al centro dell'economia circolare", ha detto al giornale locale.

La costruzione inizierà nel primo trimestre del 2023, con la messa in servizio delle macchine prevista per il quarto trimestre del 2025 e l’avvio previsto nel primo trimestre del 2026.

La struttura disporrà di un pulper a tamburo potenziato per pulire e separare i materiali riciclati, inclusi fino a 15 milioni di bicchieri di carta al giorno. GPI sta lavorando con i clienti per creare un programma di riciclaggio dei bicchieri di carta, ha affermato Doss.

Avrà anche la capacità di riciclare il 100% della fibra secondaria generata internamente, circa 200.000 tonnellate, sottolineano i documenti finanziari.

Si prevede che l'investimento di 1 miliardo di dollari in tre anni aumenterà gli utili annuali della società prima di interessi, tasse, svalutazioni e ammortamenti (EBITDA) di circa 160 milioni di dollari. Secondo la presentazione, circa 100 milioni di dollari della crescita prevista dell'EBITDA deriveranno dai risparmi derivanti dalla chiusura degli stabilimenti e dalla riduzione del consumo di input variabili, mentre gli altri 60 milioni di dollari proverranno dall'ottimizzazione della capacità dello stabilimento.