Gli scienziati propongono cambiamenti marittimi per ridurre la morte delle balene

Le balene continuano a lavarsi a riva lungo la costa orientale degli Stati Uniti.

Finora, nel 2023, sono morte almeno 23 megattere, di cui cinque al largo di New York e sette nel New Jersey.

"La maggior parte delle megattere che troviamo vengono uccise da urti o impigliamenti di navi", ha affermato Alexander Costidis, scienziato senior del Training Response Program del Virginia Aquarium.

La National Oceanic and Atmospheric Administration o NOAA, lo ha dichiarato un evento di mortalità insolito.

Ma poiché solo il 40% degli spiaggiamenti presenta prove di interazione umana, gli scienziati affermano che le discussioni sulle cause degli spiaggiamenti sono diventate politiche.

Centinaia di attivisti lungo la costa orientale si sono manifestati contro i parchi eolici offshore.

Affermano che i progetti di energia rinnovabile sono responsabili della morte delle balene.

"Per quanto ne sappiamo, è altamente improbabile che la fisica dei suoni utilizzati per le indagini porti a traumi fisici in questi animali", ha affermato Costidis.

A gennaio, la NOAA e il Bureau of Ocean Energy Management degli Stati Uniti hanno affermato che non c’erano prove che collegassero la scomparsa delle balene ai parchi eolici.

A febbraio, la Marine Mammal Commission ha concordato con tali risultati.

Ma all'inizio di aprile, la NOAA ha stabilito che almeno un progetto al largo delle coste del New Jersey "probabilmente influenzerà negativamente, ma non metterà a repentaglio, la continua esistenza di alcuna specie".

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I rappresentanti statunitensi Jeff Van Drew e Christopher Smith, entrambi repubblicani del New Jersey, hanno presentato al Congresso una legislazione per fermare tutti i progetti di energia eolica offshore.

"Certamente, c'è molta ricerca che dovrebbe essere fatta. Quindi, ci sono questioni che è importante che gli scienziati studino riguardo ai mammiferi marini e ai parchi eolici. Questo problema particolare, ovvero le balene che vengono colpite e si lavano sulla spiaggia di New York. Jersey, New York e lungo il medio Atlantico non sono, a mio avviso, realmente legati ai parchi eolici", ha affermato il dottor Dave Wiley, ricercatore ecologo presso la Stellwagen Bank National Marine Sanctuary.

Il Dr. Wiley propone una soluzione per gli impigliamenti e gli urti delle navi: far uscire le linee verticali dall'acqua.

"Esistono tecnologie chiamate attrezzatura su richiesta in cui invece di avere le boe sempre ferme in superficie con una linea che collega l'attrezzatura alla superficie, la boa, si rilascia la boa solo quando il pescatore vuole recuperarla, "disse Wiley.

Wiley aggiunge che spostare le navi in ​​luoghi con una minore concentrazione di balene eviterà che vengano colpite dalle navi.

"Guarda dove è probabile che si trovino le balene e poi sposta le rotte di navigazione in aree dove le balene non trascorrono molto tempo", ha aggiunto Wiley.

NOAA Fisheries ha annunciato una proposta di norma per modificare le norme sulla velocità di imbarcazioni e navi, espandendo le limitazioni di velocità obbligatorie a 10 nodi o meno in aree designate dell'oceano per la maggior parte delle navi di lunghezza compresa tra 35 e 65 piedi.

"È molto importante perché, si sa, piccole navi hanno ucciso balene franche, in particolare vitelli", ha detto Wiley.

"Non puoi salvare la balena se non ha un ambiente sano in cui vivere", ha detto Costidis.

Questi scienziati che lavorano lungo la costa concordano sul fatto che per preservare e proteggere le balene è necessario apportare dei cambiamenti.

"Se ami le balene, ami i delfini, ti preoccupi di uno qualsiasi di questi animali o di qualsiasi altro animale del pianeta, allora cerca di pensare a come vivi", ha detto Costidis.

La NOAA afferma che le morti di balene sono in aumento sulla costa orientale dal 2016.