La vostra macchina confezionatrice: "Possiamo parlare?"

John R. Henry | 01 febbraio 2023

"Se le macchine per l'imballaggio potessero parlare, PackML sarebbe il loro linguaggio." Lucian Fogoros, cofondatore di IIoT-World

La maggior parte delle linee di confezionamento sono Frankenlines. Sono costituiti da una dozzina o più di macchine, la maggior parte di produttori diversi, a volte paesi diversi. Ogni macchina va bene da sola. Farli lavorare insieme senza problemi è la sfida.

L'Organizzazione per l'Automazione e il Controllo delle Macchine (OMAC) è nata nel 1994 dai controlli ad architettura modulare aperta di General Motors. L’obiettivo è sviluppare architetture di controllo standardizzate per consentire alle macchine di comunicare in modo più affidabile.

Packaging Machine Language (PackML) è un risultato. PackML è un sistema che standardizza il modo in cui le macchine comunicano, nonché il modo in cui pensiamo alle macchine. Sviluppato per l'imballaggio, funziona bene anche per altri tipi di macchinari di produzione.

Chiunque abbia partecipato a una fiera del packaging come Pack Expo sa quanto sia diversificato il settore del packaging. I costruttori di macchine custodiscono gelosamente i loro codici operativi proprietari e non amano condividerli. PackML supera questo problema ignorandolo in gran parte. PackML definisce 17 "stati" macchina, comuni a tutte le macchine (vedi disegno sopra). Lo stato, comunicato tramite "tag", è tutto ciò che le altre macchine devono sapere.

Le macchine possono cambiare stato per ragioni esterne ed interne. Un tappatore nello stato "in esecuzione" funziona normalmente. Se un'interruzione a valle provoca il ristagno del prodotto, un sensore invierà un tag per "trattenere" il tappatore prima che si inceppi. Non è richiesta alcuna azione al tappatore e si riavvierà automaticamente una volta eliminata l'interruzione.

Se il tappatore si inceppa, un'ostruzione interna, si "sospenderà" (si fermerà). Ciò può avvisare le macchine a monte e a valle e attivare un allarme. Una volta eliminato l'inceppamento, il tappatore viene riavviato manualmente.

Il tappatore ha più sottosezioni, come ingresso, uscita, mandrini e altro. Ognuna di queste sezioni può essere controllata con l'architettura PackML. Ciò consente una maggiore modularità della macchina semplificando la progettazione, la fabbricazione, il funzionamento e la manutenzione.

Un'altra caratteristica di PackML sono le definizioni e le tassonomie standardizzate per i componenti della macchina. Ciò rende i manuali operativi e di manutenzione più facili da scrivere e più facili da comprendere e utilizzare per il personale dell'impianto.

Non è raro che due macchine confezionatrici, anche se costruite per essere identiche, presentino leggere differenze. PackML aiuta a ridurre al minimo queste differenze. Questa migliore comunanza può ridurre le scorte di pezzi di ricambio e semplificare la manutenzione.

Siamo stati viziati dalla possibilità di collegare qualsiasi computer o laptop a qualsiasi stampante, tastiera, fotocamera o altro dispositivo semplicemente collegandolo. Lo chiamiamo "plug 'n play".

PackML sta portando il plug'n'play nel mondo del confezionamento. Oltre ai vantaggi operativi, ci sono diversi vantaggi strategici per il business:

• La più ovvia è la velocità di immissione sul mercato. I confezionatori non possono più aspettare sei mesi o più per mettere in produzione un nuovo prodotto. Hanno bisogno di macchine adesso, prima che la concorrenza possa batterle sul mercato. PackML rende più semplice per i produttori di macchine per l'imballaggio aggiungere cervelli ai loro sistemi e può ridurre i tempi di consegna. Inoltre, PackML semplifica l'installazione e l'integrazione delle linee di confezionamento nel tuo impianto e le porta a velocità di produzione più rapidamente.

• Un ulteriore vantaggio strategico si verifica quando i prodotti falliscono, come accade nel 60-70% dei casi. Invece di restare vincolati a una linea dedicata che non può essere riutilizzata, PackML facilita il riutilizzo dell'attrezzatura per il prossimo nuovo prodotto.

La guida all'implementazione di PackML su www.omac.org/packml è un'ottima fonte per informazioni più dettagliate.

Una migliore comunicazione porta sempre a risultati migliori. PackML lo fornisce per le macchine confezionatrici.

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