La storia di Sanmerna Paper Products

Robert e Mark White potrebbero non essere consapevoli del ruolo determinante che avrebbero svolto nella costruzione di una forte industria della carta in Giamaica quando nel 2003 decisero di creare Sanmerna Paper Products Limited. I fratelli, originari del difficile quartiere di Waterhouse, nella parte occidentale di St Andrew, hanno avuto l'idea di entrare nel settore della carta da un terzo socio, un ingegnere, che ha lasciato cinque anni dopo l'avvio dell'attività. Da allora, Robert e Mark hanno guidato l'azienda attraverso le sue difficoltà e ora sono sul punto di spingerla verso una maggiore crescita. La loro storia è il profilo aziendale di questa settimana.

Lasciata la scuola all'inizio degli anni '80, Robert iniziò la sua vita lavorativa presso Seaban/Testron Jamaica Limited, di proprietà di Del Banbury, Neil Seaton e YP Seaton, una società che distribuisce prodotti chimici per Testron International. Ha lavorato lì dal 1981 al 1989.

"Ho iniziato a spazzare il pavimento, riempire bottiglie, azionare carrelli elevatori e spedire ordini", ha detto Robert White, il più giovane dei due fratelli al Jamaica Observer mentre rifletteva sul suo viaggio negli ultimi 40 anni. Allora, era appena uscito dall'adolescenza ed era ben lontano dall'essere l'amministratore delegato di Sanmerna Paper Products Limited.

Suo fratello Mark ha svolto un lavoro simile, compiti umili ma presso un'azienda diversa, la Jamaica Packaging, dove ha lavorato dal 1978 al 1995. Mark White è ora il direttore tecnico della Sanmerna Paper Products Limited.

Per integrare il suo reddito, Robert, colpito dalla passione imprenditoriale, ha avviato una piccola impresa a casa sua.

"La spinta imprenditoriale è iniziata a Waterhouse quando vendevo gelati. Ho iniziato con un carretto e mi sono espanso fino ad avere sette carretti", ha raccontato Robert. I carretti dei gelati a cui si riferisce erano realizzati con casse del latte che aveva dotato di un telaio di legno e di ruote per facilitare lo spostamento lungo le strade piene di buche per raggiungere i clienti, soprattutto la domenica pomeriggio.

Ma alla ricerca di migliori opportunità, Robert disse di aver deciso di emigrare con sua madre nel New Jersey, negli Stati Uniti, dove lavorò come governante in un albergo "facendo letti, pulendo i bagni e le docce e svuotando la spazzatura" per tre mesi. a quel punto il suo ex datore di lavoro, Testron, lo contattò per un lavoro in uno dei suoi stabilimenti ad Atlanta, in Georgia.

"Là tornai a lavorare dal basso - spazzare di nuovo pavimenti, riempire bottiglie e fare ogni sorta di lavoro - ma imparando man mano che andavo avanti, abbastanza per essere promosso di grado fino a quando fui nominato vicedirettore dello stabilimento", ha detto Robert al Osservatore aziendale.

Suo fratello Mark lo raggiunse negli Stati Uniti 6 anni dopo, nel 1995.

Mentre erano via i fratelli iniziarono a pianificare il loro ritorno in Giamaica con un obiettivo in mente: mettersi in proprio.

Robert tornò per primo e si dedicò a un'attività che conosceva meglio.

"In passato mi occupavo di chimica e Mark di carta", ha continuato Robert. "Così sono tornato in Giamaica e ho iniziato a produrre prodotti chimici domestici e industriali. Il nome dell'azienda che ho fondato per prima era Sanmerna Sales Limited. Quella società produceva sapone, disinfettante, candeggina, sgrassatore, apriscarico, detergente per WC e cose del genere Importerei anche altri prodotti chimici e li venderei.

"Ma quando abbiamo esaminato il settore chimico ci siamo resi conto che non era redditizio perché vi lavoravano molte persone. A quel tempo, Mark lavorava presso l'azienda cartaria [Jamaica Packaging] e ci ha suggerito che sarebbe stato meglio se noi siamo usciti dai prodotti chimici e siamo passati alla produzione di carta."

L'impresa cartaria avrebbe adottato il nome dell'impresa chimica, ma perché si chiamava Sanmerna? Robert ha delineato i dettagli.

"Quando ho iniziato l'attività chimica ho detto che volevo un nome insolito. Poi mi sono detto, ci sono tre donne nella mia vita che non andranno da nessuna parte. Quelle tre donne sono le mie due sorelle e mia madre. Una delle mie sorelle si chiama Sandra. Ho preso le prime tre lettere del suo nome — SAN. L'altra è Merva, ho preso la MER dal suo nome e il nome di mia madre è Norma, ho preso la prima e l'ultima lettera del suo nome, NA. Io metti insieme quelle lettere per ottenere SANMERNA. Sono cresciuto con queste tre persone, quindi sono costantemente in giro." Robert e Mark hanno detto di avere altri fratelli, ma questi sono quelli con cui sono cresciuti.