Libro bianco sul gioco d'azzardo: i giovani giocatori d'azzardo potrebbero dover affrontare un limite di £ 2 alle slot machine

Secondo le nuove proposte del governo, i giovani giocatori d'azzardo potrebbero dover affrontare un limite di puntata di £ 2 sulle slot machine online.

Il Libro bianco sul gioco d'azzardo, pubblicato giovedì, segna il più grande cambiamento della regolamentazione del settore da quasi 20 anni.

Il governo ha affermato che le slot machine online sono un prodotto particolarmente ad alto rischio, associato a grandi perdite.

Il libro bianco propone una consultazione sui limiti di puntata compresi tra £ 2 e £ 15 per giro per le slot machine online.

Tuttavia, il governo ha anche suggerito limiti più bassi e maggiori tutele per i giovani di età compresa tra i 18 e i 24 anni, che “potrebbero essere un gruppo particolarmente vulnerabile”.

La consultazione sui limiti per i giocatori più giovani includerà opzioni come un limite di puntata di £ 2 per giro, un limite di puntata di £ 4 per giro o un approccio basato sul rischio individuale.

Alcune società di gioco d'azzardo, tra cui Flutter, che possiede Paddy Power, SkyBet e Betfair, hanno imposto limiti di slot di £ 10 da settembre 2021.

Il ministro della Cultura Lucy Frazer ha detto che il governo farà di più per "proteggere i bambini" "garantendo che i bambini non possano praticare alcuna forma di gioco d'azzardo, né online né su gratta e vinci ampiamente accessibili".

Le nuove normative implicano anche che i giocatori d'azzardo che stanno perdendo ingenti somme di denaro potrebbero dover affrontare controlli.

Questi entreranno in azione quando un giocatore perde £ 1.000 in 24 ore o £ 2.000 in 90 giorni. Non è ancora chiaro come questi verranno attuati.

Non è stata intrapresa alcuna nuova azione sulla pubblicità, con sgomento degli attivisti. Il governo ha affermato che le misure già esistenti contribuiscono notevolmente a proteggere i più vulnerabili.

Il governo prevede inoltre di rafforzare le leggi sulle licenze dei pub per impedire ai bambini di giocare alle slot machine con premi in denaro nei pub e di legiferare per vietare a tutte le lotterie di offrire biglietti ai minori di 18 anni.

"Sebbene abbiamo recentemente aumentato il limite di età per la Lotteria Nazionale a 18 anni, altri prodotti della lotteria e del totocalcio sono ancora legalmente consentiti a partire dai 16 anni", osserva il white paper.

La segretaria della cultura ombra, Lucy Powell del Labour, ha dichiarato: "Chiediamo da tempo che le leggi sul gioco d'azzardo obsolete - introdotte quando gli smartphone non facevano parte delle nostre vite - venissero aggiornate in modo che possano affrontare le sfide del gioco d'azzardo oggi.

"Mentre il Labour ha chiesto il cambiamento, i ministri hanno ritardato il caos che abbiamo visto nel governo, il che significa molte false partenze. Abbiamo avuto 10 diversi ministri responsabili della politica sul gioco d'azzardo da quando è stato promesso per la prima volta un Libro bianco nel dicembre 2020.

Ci sono state ulteriori critiche da parte di Louise Davies, direttrice della difesa e delle politiche presso l'organizzazione benefica Christian Action Research and Education (CARE), che ha messo in dubbio la necessità di una consultazione.

"Dopo anni di delusione riguardo a questo Libro bianco, è irritante apprendere ulteriori esitazioni e ritardi da parte del governo", ha affermato.

"Gli abusi dell'industria del gioco d'azzardo e l'entità dei danni legati al gioco d'azzardo in Gran Bretagna sono chiarissimi. Non c'è bisogno di ulteriori consultazioni su misure ampiamente sostenute, come una tassa legale e controlli sull'accessibilità economica. Abbiamo bisogno di una legislazione."

Il Libro bianco segna la prima nuova proposta di regolamentazione nel settore dall'invenzione dello smartphone, che ha rivoluzionato il modo di scommettere.

Quando è stato introdotto il Gambling Act del 2005, la maggior parte delle scommesse veniva ancora effettuata in luoghi fisici: negozi di scommesse, casinò e ippodromi. L’industria ora ricava due terzi dei suoi ricavi dal gioco d’azzardo online.

Frazer, che giovedì ha illustrato i piani in Parlamento, afferma che l'ascesa degli smartphone significa che "ora c'è una Las Vegas su ogni telefono".

L’annuncio di ciò che effettivamente conterrà il Libro bianco è stato ritardato almeno quattro volte, da quando la revisione delle leggi sul gioco d’azzardo fu annunciata per la prima volta da Oliver Dowden, allora ministro della Cultura, nel 2020.

Da allora ci sono stati rapporti regolari su singoli casi di giocatori problematici, ma la soluzione del governo è stata elaborata da tre diversi segretari alla cultura e tre primi ministri senza vedere la luce.