Cosa sapere sul divieto dei sacchetti di plastica a New York

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New York oggi

Di Juliana Kim

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È martedì.

Tempo atmosferico: Qualche pioviggine, ma qualche sprazzo di sole. Alto nei bassi anni '70.

Parcheggio sul lato alternativo: In vigore fino al 1° novembre (Ognissanti).

Se non l'hai già fatto, ora potrebbe essere il momento giusto per mettere finalmente le mani su una borsa della spesa riutilizzabile. Questa settimana, New York sta finalmente applicando il divieto a livello statale sui sacchetti di plastica monouso.

La legge è effettivamente entrata in vigore lo scorso inverno, ma la pandemia e una causa legale da parte dei produttori di sacchetti di plastica ne hanno ritardato l’applicazione per mesi. Ora i negozi devono evitare queste borse o incorrere in multe fino a 500 dollari.

Eccezioni qua e là fanno sì che i sacchetti di plastica non spariranno del tutto, ma sarà sicuramente più difficile ritrovare gli oggetti di uso quotidiano. Ecco cos'altro devi sapere:

La legge sulla riduzione dei rifiuti dei sacchetti, approvata dopo che i democratici hanno preso il controllo di entrambe le camere della legislatura nel 2019, faceva parte di uno sforzo per contenere i rifiuti e ridurre al minimo le emissioni di gas serra causate dalla produzione di sacchetti di plastica.

Secondo una stima, i newyorkesi utilizzavano circa 23 miliardi di sacchetti di plastica ogni anno, l’85% dei quali finiva nelle discariche, nelle macchine per il riciclaggio (sebbene non siano riciclabili nella maggior parte delle macchine), nei corsi d’acqua e nelle strade.

New York è stato il secondo stato ad accettare di imporre tale divieto, dopo la California. Almeno altri sei stati hanno seguito l’esempio, tra cui Vermont e Connecticut. Il mese scorso il New Jersey ha approvato un disegno di legge per vietare sia i sacchetti monouso in plastica che quelli in carta.

A febbraio, la Bodega and Small Business Association ha citato in giudizio lo Stato, sostenendo che il divieto era incostituzionale e vago. La causa e l’applicazione del divieto allora erano in un limbo perché i tribunali erano a corto di personale durante il culmine della pandemia a New York.

Ad agosto, la Corte Suprema dello Stato ha archiviato la causa e il Dipartimento statale per la Conservazione dell'Ambiente ha successivamente annunciato che l'applicazione della legge sarebbe iniziata a ottobre.

I ristoranti possono ancora distribuire sacchetti di plastica monouso per il cibo da asporto. I negozi possono utilizzarli per articoli tra cui carne cruda, alimenti affettati o preparati e farmaci da prescrizione.

Sono esentati dalla regola anche i sacchetti per i giornali, i sacchetti per abiti e i sacchetti venduti sfusi, come i sacchetti per la spazzatura o per il riciclaggio.

Se non porti una borsa riutilizzabile in un negozio, probabilmente i sacchetti di carta saranno disponibili con una tariffa di 5 centesimi. Coloro che acquistano beni utilizzando i buoni pasto sono esentati dal pagamento della tassa sui sacchetti di carta.

Il ricavato di tale tassa andrà al Fondo statale per la protezione ambientale e ai programmi che distribuiscono borse riutilizzabili.

Lunedì i lavoratori di Bodega si sono adeguati alla regola, rifiutando alcune richieste di sacchetti di plastica monouso.

Jae Park, il proprietario di 104 Broadway Farm nell'Upper West Side di Manhattan, ha detto di aver smesso di ordinare le borse mesi fa ma che ne erano rimaste ancora dozzine. Ora, ha detto il signor Park, non ha altra scelta che mettere via le sue scorte rimanenti.

"Per noi è più facile usare i sacchetti di plastica, ma è meglio per l'ambiente", ha detto riferendosi al divieto.

A West Harlem, Coco James, 60 anni, portava una borsa in una drogheria vicino al suo ufficio. "La mia prima scelta sono le borse riutilizzabili, ma la seconda scelta deve essere la plastica", ha detto.

Il signor James ha affermato di sostenere il divieto ma di non essere convinto che i sacchetti di carta costituiscano un'alternativa migliore. "Penso che anche i sacchetti di carta siano uno spreco, perché nessuno li conserva", ha detto. "Ma a volte le persone risparmiano i sacchetti di plastica."

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